12.02.19 – MADALEN (860 MTS.)

La subida a esta cumbre la hemos realizado partiendo de la localidad de HIRIBERRI/VILLANUEVA, concejo perteneciente al Ayuntamiento de Arakil, a la que se accede desde la salida 5 de la autovía A-10 entre Irurtzun y Uharte Arakil.

Iniciamos nuestra marcha alrededor de las 9,45 horas junto a la iglesia parroquial de San Martín para seguir hacia la plaza donde encontramos una singular fuente-abrevadero en medio de varios edificios de gran interés arquitectónico.


Tras abandonar el pequeño núcleo urbano (N) se entra en una pista que nos lleva al puente que cruza el río Arakil en cuyas cercanías, lado izquierdo, hay colocado un cartel informativo del GR-20 Vuelta a Aralar uno de cuyos enlaces se inicia en este punto y que será “compañero” de viaje durante el tramo de subida hasta el collado de Olazabal.




Atravesamos el río y seguimos (N) el ramal de la izquierda en el segundo cruce que al llegar a la zona de pastos varía a dirección oeste. Finalizado el tramo de buen firme (10 horas), junto a la entrada de Olasa, encontramos otra bifurcación señalizada con las marcas rojas y blancas del GR que seguimos a la derecha por una pista de tierra franqueada por una puerta metálica que se adentra en el bosque hasta salir a un claro a la altura de la ermita de Berastegui que queda un poco desplazada a la izquierda.

Dejando de la lado la pista principal, sigue por la cara sur de la sierra hacia el pueblo de Egiarreta, torcemos a la izquierda (N) por un sendero bajo el robledal que en cómodos zig-zag permite remontar sin ninguna dificultad el barranco a lo que también contribuyen las numerosas y evidente marcas que balizan el GR.


Antes de llegar a Sanjuaniturri y después de cruzar un pequeño puente formado por dos losas de piedra, el camino se confunde en algunos tramos con la propia regata lo que obliga a prestar un poco de atención ya que el caudal de agua es más bien alto.


Un poco más arriba abandonamos el GR-20 que sigue (N) su camino hacia el collado de Olazabal y por la izquierda (W) nos incorporamos a una senda muy marcada que en corta pero dura ascensión nos deja en la loma superior tras rebasar una zona bastante descarnada que requiere mucho cuidado. Son las 10,40 horas.

Sin apenas visibilidad por la densa niebla recorremos en dirección oeste las despejadas y anchas lomas del cordal cubiertas de nieve que nos acercan a la cumbre. Al entrar en zona boscosa encontramos unos lazos de plástico de color rojo y blanco que ayudan a caminar y aportan confianza en medio de una espesa vegetación que poco a poco se va convirtiendo en un auténtico túnel cuando el boj predomina.




En el último tramo hay que prestar mucha atención para no desviarse de la senda, ahora también señalizada con sucesivos“cairns”, ya que se trata de un entorno muy rocoso con numerosos agujeros que hacen desagradable y lenta la marcha que en esta ocasión se complica con el agua de lluvia y la que cuelga de las hojas que no es poca.

Sin otras mayores complicaciones sobre las 11,40 horas alcanzamos la cumbre de MADALEN (860 MTS.) donde hay colocado un buzón montañero.


Dado que en el día de hoy no tenemos la menor posibilidad de disfrutar del paisaje que brinda esta cima, nuestra permanencia se limita a tomar unas instantáneas para el recuerdo y de seguido retornamos por el mismo camino de subida. Durante el paso por el cordal tenemos la oportunidad de ver algo el valle de la Sakana


Alrededor de las 13,30 horas finalizamos nuestro recorrido junto a la iglesia de Hiriberri/Villanueva mojados hasta los huesos lo que obliga a un cambio total de vestuario para no pillar un resfriado.
Salida para Bilbao a las 14 horas con algo de retraso sobre el horario que habíamos previsto.

Sin lugar a dudas las malas condiciones climatológicas han subordinado de alguna manera la subida a esta cumbre que se encuentra aislada entre las sierras de Andia y Aralar ya que salvo la parte final, complicada por la mezcla de roca y boj, el resto del recorrido no presenta mayores inconvenientes contando además con un largo tramo muy bien señalizado por el que transita el GR-20. Ha merecido la pena pese al mal tiempo y algunos de nosotros nos hemos quitado una “espinita” que teníamos clavada al haberlo intentado en ocasiones anteriores sin resultado positivo.


* Datos técnicos del GPS:

Distancia: 10,650 kms.

Tiempo real: 3 horas 35 minutos.

Tiempo parado: 7 minutos.

Velocidad media: 3 Kms./hora.

Altura máxima: 861 mts.

Ascenso acumulado: 481 mts.

12.02.12 – ALTUNGANA (765 MTS.) – SAIBI (946 MTS.)

- Para realizar la travesía entre estas dos pequeñas cumbres a caballo entre los Parques Naturales de Gorbeia y Urkiola y que forman parte de la divisoria de aguas, hemos tomado como punto de partida el Puerto de Barazar, situado en la carretera N-240 entre las localidades bizkainas de Zeanuri y Ubide, para finalizar junto al Santuario de Urkiola cercano al Puerto de Urkiola que se encuentra en la carretera BI-623 entre los también pueblos bizkainos de Mañaria y Otxandio.


- Durante prácticamente toda la travesía, salvo algunos tramos puntuales, hemos seguido el recorrido de los GR´s 12-SENDA DE EUSKAL HERRIA y 282-SENDA DEL PASTOREO, este último todavía en fase de preparación con el que ya coincidimos la semana pasada en la subida al Alto del Corral, cuyas marcas rojas y blancas, balizas y postes de dirección se hacen muy ostensibles a lo largo de todo el trayecto lo que facilita mucho la marcha.

- Poco antes de las 9 horas, justo detrás del Hostal Barazar, arrancamos por una pista cementada que seguimos (NNE) en ligero ascenso junto a un bosque de cipreses hasta alcanzar un pequeño rellano donde abandonamos su trazado para continuar de frente, ahora por pista menor, dentro del bosque. Unos metros antes hemos dejado a la derecha una pista de grava por la que transita el PR-BI 5 –“Ruta de arbolados y pastizales” que describe un recorrido circular por el entorno del puerto de Barazar y cuyo desvío se encuentra señalizado con un poste-baliza muy deteriorado al lado de otro de btt.


- A la salida del bosquete nos topamos con dos nuevas bifurcaciones consecutivas a la derecha que evitan la subida a la cumbre de Altungana y permiten bajar directamente al área recreativa de Zumeltza y Alto de Dima. Precisamente por el segundo de los desvíos, a la altura de una casa-refugio (9,15 horas), continúan los GR´s que de momento abandonamos.

- En nuestro caso seguimos de frente (NW) por un camino ancho que nos deja sin apenas darnos cuenta en la herbosa cima de ALTUNGANA (765 mts.) que se identifica por un vértice geodésico y un buzón montañero. A escasos metros hay unos singulares mugarris de divisoria municipal. Son las 9,25 horas.



- Breve parada para hacer unas fotografías del entorno cercano ya que la nubosidad domina la parte alta de las cumbres visibles desde este punto y sin más dilación bajamos por la despejada ladera norte totalmente cubierta de nieve hasta cruzar un cierre de alambrada que nos deja en la pista por la que transitan los GR´s y que habíamos abandonado en subida.

- En suave descenso la pista va variando poco a poco dirección SE hasta llegar a la altura de la carretera BI-3543 que atravesamos después de superar un paso canadiense para acceder a los rasos de Zumeltza por la pista cementada que recorre la llanura del antiguo aeródromo en cuya entrada, junto a otro paso canadiense, unos postes-baliza de los GR´s nos señalan la dirección a seguir. Son las 9,55 horas.


- Al final del tramo cementado que llega hasta una pequeña zona recreativa encontramos una bifurcación, también señalizada, en cuyo punto torcemos a la derecha por una pista forestal reforzada con placas de cemento en los tramos más pendientes que remonta el pinar (N) y que nos deja en los pastizales que rodean el caserío Arkaola en poco más de 15 minutos desde Zumeltza.



- Tras pasar junto al caserío continuamos de frente sin apenas desnivel hasta llegar a una bifurcación de caminos donde un nuevo poste del GR-12 indica las opciones a seguir, derecha a Urkiola e izquierda hacia Iturriotz-Akelarra, y nos libera de cualquier duda.

- Por terreno bastante despejado superamos una corta pero fuerte pendiente antes de alcanzar una puerta metálica de cierre de alambrada que cruzamos para volver a un tramo llano desde ya podemos con nitidez la ladera sur y la cruz de Saibi. Medio escondido entre los matorrales hay un poste de madera con marcas amarillas y blancas que al parecer hace referencia al PR-BI 43 que desde Zumeltza sube a Saibi para volver por el collado de Iturriotz al punto de partida y que ha sido la única marca, salvo error, que hemos visto en todo nuestro recorrido hasta este punto.




- Cruzamos otra puerta de cierre y próximos a la alambrada seguimos a la izquierda camino de Dantzaleku lugar donde los arratianos celebraban romería a la vuelta de de Urkiola por San Antonio y que encuentra en medio de un bonito hayedo. Son las 10,35 horas.


- Un poco más adelante abandonamos el camino principal para entrar a la derecha por una senda medio oculta entre la vegetación y en esta ocasión también por la nieve que como no podía de ser de otra forma está perfectamente señalizada a pie de camino por los poste-baliza y de dirección de los GR´s.



- Inmediatamente de cruzar un paso de alambrada la senda entra en un tupido bosque salvando en pequeños zig-zag una corta pendiente que nos deja en una pista ancha que recorre la base de Saibi y por donde al GR-12 se desvía a la derecha, camino de Urkiola, sin tocar para nada la cumbre.

- Sin embargo para subir a Saibi, tal como nos señala otro nuevo poste de dirección, hay que atravesar la pista y seguir unos metros en ascenso por el pinar hasta salir a la despejada ladera herbosa que antecede a la cima por la cara sur desde donde ya podemos ver con toda nitidez la gran cruz que la corona.



- Después de una suave subida por la ladera sur y tras atravesar la última de las pistas que permite suavizar el acceso desde Urkiola, también señalizada, sobre las 11, 05 horas alcanzamos la cumbre de SAIBI (946 mts.) donde además de la mencionada cruz hay colocado un vértice geodésico, una mesa de orientación y varios buzones montañeros. Una placa colocada en la cara sur de la cruz conmemora a los guradis fallecidos durante la guerra civil en las laderas de esta cima donde todavía quedan restos de trincheras tapadas por la nieve en el día de hoy.



- Aún cuando la temperatura ambiente es un tanto fría, aprovechamos para disfrutar de las excelentes vistas que ofrece la ubicación de esta montaña dando rienda suelta a las cámaras fotográficas para captar todo lo que se ”mueve” ya que desde cualquier ángulo la panorámica es impresionante.



- Como todo en esta vida tiene su límite, después de haber disfrutado de lo lindo emprendemos (11,15 horas) el camino de bajada hacía el Santuario de Urkiola por la ladera este llevando a la izquierda un cierre de alambrada hasta entrar en el pinar y recuperar el trazado de la última de las pistas que habíamos atravesado en el tramo final de subida y que un poco más abajo, a la altura de un redil, entronca con la utilizada por el GR-12 tal como indica un poste-baliza colocado en la bifurcación entre ambas.



- La amplitud de la pista y algunos claros del bosque permite seguir disfrutando todavía de unas buenas vistas sobre Eskuagatx, Mugarra y como no el inconfundible Unzillatx.


- Más o menos sobre las 11,45 horas, unos antes y otros después, vamos llegando en pequeñas unidades al entorno del Santuario de Urkiola totalmente repleto de personas que han subido hasta aquí para disfrutar de la nieve.



- Con tiempo más que suficiente aprovechamos las instalaciones del refugio abierto para dar cuenta del “amiketako” y posteriormente tomar un par de “caldos” para quitar el frío.

- Salida para Bilbao a las 13,15 horas dentro del horario previsto.


Sencilla travesía entre dos cumbres de fácil acceso y con un desnivel muy asequible que recorre unos de los tramos de la divisoria de aguas por donde discurre el GR-12 – SENDERO DE EUSKALHERRIA cuyas marcas y balizas se hacen ostensibles a lo largo de todo el recorrido compartido también por uno de los nuevos Caminos Naturales identificado como GR-282 SENDA DEL PASTOREO en fase de adecuación. Por el contra, escasas han sido las señales de los distintos PR´s que recorren este entorno de los cuales habíamos obtenido información como los BI-4, BI-5 y BI-43.


* Datos técnicos del GPS:

Distancia: 10,800 kms.

Tiempo real: 2horas 40 minutos.

Tiempo parado: 15 minutos.

Velocidad media: 4 Kms./hora.

Altura máxima: 950 mts.

Ascenso acumulado: 560 mts.

12.02.05 – ALTO DEL CORRAL/ESTUÑAGA (842 MTS.)

De acuerdo con el Calendario de Actividades de 2012, para este primer domingo de Febrero teníamos programada excursión a la cima de AIZTONDO, cercana a los pueblos de Aldatz y Beruete, concejos que forman parte de los municipios navarros del Valle de Larraun y Basaburua, respectivamente.

Sin embargo las malas condiciones climáticas y el estado de la autovía A-1 desde Vitoria-Gazteiz, que ralentizaba en exceso la marcha del autobús, nos han obligado a desistir del intento y darnos la vuelta a la altura de ARAIA.

Ello no ha sido óbice para que en el camino de retorno a Bilbao y con tiempo suficiente para aprovechar la jornada mañanera hayamos optado por subir desde Izarra al ALTO DEL CORRAL, cumbre situada en la sierra de Gibijo, compensando de alguna forma el esfuerzo de madrugar y salir de casa con la que estaba cayendo.

Arrancamos a las 10,30 horas junto a la iglesia nueva de San José, ubicada a la salida del casco urbano de Izarra, dirección Orduña/Urduña, cruzando un pequeño puente sobre las vías del ferrocarril y una regata que comunica con el “pueblo viejo”.


Indistintamente por cualquiera de las calles que encontramos a la bajada del puente hay que subir a la parte alta tomando como referencia la antigua iglesia de la Natividad de Nuestra Señora, popularmente conocida como iglesia de Nuestra Señora del Rosario.



Sin llegar a la explanada del templo torcemos a la derecha por la última de las calles asfaltadas que nos deja frente a una puerta metálica que limita el acceso a la zona de prados.



Según parece y tal como señala un poste-baliza colocado al otro lado de la barrera, que se reafirma con otro de dirección hacía Berberana/Villalba de Losa instalado un poco más adelante y con marcas rojas y blancas que se hacen evidentes entre las callejuelas desde el Parque de Ostuño, nos encontramos en un tramo del trazado del GR-282 SENDA DEL PASTOREO, todavía en fase de adecuación para su uso senderista.



Tras atravesar el portillo seguimos de frente (W) por un camino cubierto de nieve que en suave ascenso se adentra inicialmente en un bosque bajo que enseguida da paso a un frondoso hayedo. Por la derecha y muy próximo al camino tenemos un cierre de alambrada que puede ser un buena referencia con escasa visibilidad y al atravesar el hayedo donde la hojarasca cubre totalmente la senda, referencia que en estos momentos se ve complementada con las nuevas marcas rojas y blancas del GR.


A la salida del bosque recorremos un pequeño tramo de prado de montaña con algunos espinos salteados antes de alcanzar un paso de madera bastante deteriorado que tenemos que saltar para situarnos en la despejada cumbre del ALTO DEL CORRAL/ESTUÑAGA (842 mts.) donde además de gran cantidad de nieve y niebla hay colocado un escultural buzón montañero y un vértice geodésico junto a un mojón y una casetilla metálica. Son las 11,15 horas.


Después de una breve estancia de unos 5 minutos ya que no hay más opción que la hacer unas fotografías con escaso horizonte, retornamos por mismo camino ahora bastante más embarrado por el paso de la “caballería” hasta la puerta metálica (11,45 horas) en cuyo punto nos desviamos a la izquierda para bajar entre calles hasta el Parque de Ostuño al objeto de alargar un poco el recorrido antes de finalizar en el punto de partida junto a la iglesia nueva de San José. Son las 12 horas.


Todavía queda tiempo para “refugiarnos” en algunos bares del caso urbano para dar cuenta del “amaiketako” y tomar unos vinos.

Salida para Bilbao a las 13 horas.




Es evidente que pese a unas condiciones climatológicas nada agradables este sencillo recorrido puede servir como alternativa para situaciones de estas características.

* Datos técnicos del GPS:

Distancia: 4,920 kms.

Tiempo real: 1 horas 25 minutos.

Tiempo parado: 5 minutos.

Velocidad media: 3,6 Kms./hora.

Altura máxima: 851 mts.

Ascenso acumulado: 276 mts.

12.01.29 – ALTO DEL PINO (1.015 MTS.)

Para la subida a esta cumbre, complementada con el paso por el Pico de los Buitres o Tres Leguas, nos hemos desplazado a las proximidades de Quintana-Entrepeñas, pequeña localidad burgalesa situada a la altura del p.k 11 de la carretera BU-550, entre Trespaderne y Artziniega, para luego descender en travesía hasta el cercano pueblo de Criales de Losa al que se accede por la carretera local BU-V-5519.

Sobre las 9,25 horas arrancamos por una pista con buen piso de tierra y piedra, la entrada está cementada, que se encuentra a algo menos de medio kilómetro antes de llegar al puente que lleva a Quintana-Entrepeñas, según se viene de la Peña de Angulo.

En ligero ascenso la pista cruza unas tierras de labranza que pronto dan paso a un espeso bosque en el que predomina el pino y con una primera línea de boj que apenas deja ver la cercana mole de Vienda que vamos dejando a nuestra derecha.




Después de un giro izquierda-derecha la pendiente se va haciendo más acusada con algunos pequeños tramos que parecen llanear y permiten tomar un poco de aliento.


Todavía tendremos que superar varios repechos muy duros antes de alcanzar, ya con la nieve en los pies, un primer collado bastante despejado hacia el desfiladero (E) que ofrece una buena panorámica sobre la cima del Pico de los Buitres y los farallones de Vienda. Son las 10 horas.


Un poco más adelante sale a la izquierda un sendero que se adentra en el pinar por el que se puede subir directamente al Alto del Pino sin necesidad de pasar por el collado que le separa de la Peña de los Buitres. Sin embargo, en nuestro caso seguimos de frente por la misma pista que desciende ligeramente para luego entrar en una zona prácticamente llana antes de llegar a dicho collado, señalado con un poste metálico como monte “El Portillo” – Merindad de Cuesta Urria. Son las 10,10 horas.

Por la derecha entramos en un sendero que desemboca en una pista-cortafuegos por la que transita el PRC-BU 140 cuyas marcas amarillas y blancas se hacen muy evidentes y que a partir de ahora no dejaremos hasta llegar a Criales de Losa.


La pista cruza a modo de tobogán toda la línea cimera hacia el borde del roquedo llevando a la izquierda un cierre de alambrada. Poco antes de llegar al Mirador hay salvar un pequeño escalón de rocoso que obliga a prestar atención especialmente con piso mojado.

Situados en el Mirador (10,20 horas) hay que cruzar un cierre de alambrada bastante deteriorado y continuar a la derecha (SE) por un sendero muy marcado que discurre próximo al cortado entre bojes, hayas y encinas que en algunos tramos parece ocultarse antes de salir al punto más alto de la Peña de los Buitres o Tres Leguas, algo más despejado y señalado con un montículo de piedras. Son las 10,30 horas.




Hacemos una corta parada en la cumbre para el reportaje fotográfico aprovechando unos tímidos rayos de sol que se cuelan entre las nubes y las impresionantes vistas sobre Vienda, montes de Valderejo, San Pantaleón, valle de Losa, el cercano Alto del Pino, etc. rodeados además con un leve manto de nieve.


Para no entrar en complicaciones retornamos por el mismo camino al Mirador desde cuyo punto hay una buena perspectiva sobre los paredones y el diminuto pueblo de Criales al fondo.


De nuevo en la pista-cortafuegos pasamos por el collado para continuar (W) sin apenas pendiente hasta la pelada cumbre del ALTO DEL PINO (1.015 mts.), situada a pie de pista, en la que hay colocado un buzón montañero junto a un mojón de divisoria. Son las 11,05 horas. Las marcas amarillas y blancas del PR aparecen en los postes de madera de la alambrada que cierra la ladera norte.

Sin poder disfrutar de la amplia panorámica que parece ser se tiene desde este alto ya que la niebla ha entrado de manera repentina, hacemos unas fotos para el recuerdo y seguimos (11,15 horas) por la misma pista-cortafuegos ahora en fuerte descenso por un terreno embarrado, con bastante piedra suelta y nevando copiosamente.

Poco antes de finalizar el trazado del cortafuegos y sin perder la referencia del sendero balizado, torcemos a la derecha para entrar en una pista de tierra que nos deja en una bifurcación en la que el PR se separa en su tránsito hacia Criales, lugar conocido como “Mirador Monte de los Mazos”.

Hacia la izquierda, el PR pasa por el Alto de la Cruz donde hay colocada una torre de vigilancia de incendios para descender al pueblo siguiendo el camino de la Sila.

En nuestro caso continuamos a la derecha, tal como señala un poste-balizado colocado al borde, entrando en el llamado camino de Valdecarros que un poco abajo encontramos totalmente embarrado lo que obliga a salir de la pista y buscar pequeñas sendas laterales para poder andar con cierta comodidad hasta enlazar con la pista forestal que sube precisamente a la torre de vigilancia. Son las 11,40 horas.

En este cruce también hay colocado un poste-baliza que señala las direcciones del Alto de la Cruz-Peña de los Buitres por el lado que hemos bajado y Criales hacia la derecha.

Enseguida cruzamos un paso canadiense flanqueado por dos curiosas columnas de mampostería a modo de entrada al bosque natural “Los Mazos”, tal como señalan dos carteles colocados en uno de los laterales.


Sin abandonar la pista, asfaltada en el último tramo, llegamos a la entrada del pequeño núcleo de Criales de Losa pasando junto a la ermita de la Virgen de la Encina que se encuentra en bastante mal estado.

Sobre las 12,05 horas damos por finalizado nuestro recorrido en la explanada herbosa habilitada como bolera que se encuentra en la calle Pedro Zorrilla donde hay colocado un panel informativo del PRC-BU 140, cercano a la fuente-abrevadero.

Dado que no hemos encontrado durante el recorrido el momento adecuado para hacer la habitual parada técnica del “amaiketako”, básicamente por la nevada que nos ha caído en el tramo de bajada, no por ello íbamos a desistir de este compromiso, así que sin más dilación seguimos hasta el centro urbano donde aprovechamos el cobijo del pórtico de la iglesia de Ntra. Sra. de las Nieves para desplegar el “campamento” y reponer fuerzas.

A la salida de la misa tenemos la oportunidad de charlar con algunos vecinos, a los cuales queremos agradecer sus atenciones, sobre determinados aspectos del pueblo entre los cuales no podía faltar el tema del Santo Grial que algunas publicaciones especulan con la posibilidad de que se encuentre en este lugar.

Aún cuando en principio habíamos quedado en que el autobús nos recogiera en el pueblo, tenemos todavía tiempo para bajar por la carretera local hasta el cruce con la BU-550 y tomar un par de vinos

Salida para Bilbao a las 13 horas con algo de adelanto sobre el horario previsto. Cosa rara.


Bonita y agradable travesía que discurre por pistas y senderos muy accesibles que en su mayor parte se encuentran perfectamente balizados por el PRC-BU 140 – SENDERO ALTO DE LA CRUZ-CRIALES DE LOSA.




* Datos técnicos del GPS:

Distancia: 8,940 kms.

Tiempo real: 2 horas 25 minutos.

Tiempo parado: 15 minutos.

Velocidad media: 3,7 Kms./hora.

Altura máxima: 1.014 mts.

Ascenso acumulado: 597 mts.